Vynikají hlavně svou trvanlivostí a odolností. Papír je přirozeně pružný a částečně odolný vůči vlhku. K jeho výrobě nejsou zapotřebí agresivní výrobní metody, které hrubě poškozují kvalitu odpadních vod. 

Znalost původně čínské technologie výroby konopného papíru z hadrů se do Evropy rozšířila díky arabským obchodníkům až ve 12. století (Arabové tajemství výroby papíru úzkostlivě střežili). Papír rychle nahradil do té doby používané kožené pergameny. Používal se mimo jiné na cenné dokumenty – byla na něm napříkad sepsána Deklarace nezávislosti Spojených států, tištěny bankovky apod.

Většina historických literárních děl byla zachována jen díky jeho výjimečné trvanlivosti. Konopný papír odolává rozkladu a časem nežloutne jako papír dřevitý. Před pár lety se dokonce našel zachovalý konopný papír ze staré Číny starý více než 1500 let!

Rozličné výzkumy v USA a v Nizozemí ukázaly, že z konopí lze vyrábět různé druhy papíru a kartonu. Z dlouhých vláken se vyrábí vysoce kvalitní papír, který se používá na knihy, časopisy, bankovky a umělecké papíry. Kratší vlákna slouží k produkci spotřebních výrobků, jakými jsou například cigaretový, balící či toaletní papír. Papírny jsou v Evropě stále hlavním odběratelem konopné koudele.

Oproti dřevu má konopí nižší obsah ligninu (konopí 10–12 %, dřevo 30 %). To umožňuje ekologicky přijatelnější bělení papíru bez použití silných sloučenin chlóru. Více firem již vyvinulo uzavřený proces výroby, ve kterém jsou všechny chemikálie recyklovány. Na zpracování konopí se tak spotřebuje méně chemikálií i energie.

Konopný papír má navíc delší životnost a může se vícekrát recyklovat než papír ze dřeva. Konopí lze kombinovat s jinými obnovitelnými zdroji jako např. s recyklovaným papírem, třtinou, lnem nebo slámou. Takto vyrobený papír je díky konopí pevnější a trvanlivější. Bezdřevnatá výroba papíru tak může uchránit populaci ryb v říčních tocích a omezit kácení lesů a deštných pralesů.